À Pékin, Alexis Lebrun a fait parler son talent en dominant l’Indien Manav Thakkar en trois sets. Une victoire nette qui propulse le Français en huitièmes de finale du Smash de Chine, où l’attend le Sud-Coréen Jang Woojin.
À Pékin, Alexis Lebrun a signé une victoire nette contre l’Indien Manav Thakkar et validé son billet pour les huitièmes de finale du Smash de Chine. Le Français s’est imposé en trois manches, après une journée marquée aussi par son élimination en double mixte avec Charlotte Lutz. La suite s’annonce déjà corsée : il retrouvera le Sud-Coréen Jang Woojin, contre lequel il aura une revanche à prendre.
Le numéro 2 français a répondu présent au moment de retrouver les tables en simple. Opposé à Manav Thakkar, 50e joueur mondial, Alexis Lebrun a livré une prestation sérieuse et maîtrisée pour s’imposer en trois sets. Un succès sans détour qui lui ouvre les portes des huitièmes de finale de cette grande échéance disputée à Pékin.
Le Français avait de bonnes raisons de ne pas prendre son adversaire à la légère. Dès le premier tour, l’Indien avait créé la surprise en éliminant Simon Gauzy, alors même qu’il avait été mené deux manches à zéro. Face à un joueur capable de revenir dans une rencontre, Alexis Lebrun a donc choisi la méthode la plus sûre : prendre rapidement le contrôle du jeu et ne pas lui laisser le temps de s’installer.
Une première manche pour lancer la machine
Le début de rencontre est resté accroché pendant quelques échanges. Alexis Lebrun a néanmoins progressivement trouvé ses repères et pris l’avantage, avant de transformer une courte avance en véritable échappée. À 4-3, il a enchaîné quatre points consécutifs pour creuser l’écart et faire basculer la manche en sa faveur.
Avec un score final de 11-7, le Français s’est offert un premier set important. Au-delà du résultat, cette entame lui a permis d’imposer son rythme et de faire comprendre à Manav Thakkar que la rencontre ne serait pas une nouvelle occasion de renverser un match mal engagé.
Alexis Lebrun accélère et ne laisse aucune ouverture
Dans la deuxième manche, l’Héraultais a haussé le ton d’entrée. Un départ canon, marqué par quatre points de suite, lui a permis de prendre une avance confortable. Manav Thakkar a tenté de rester au contact, mais Alexis Lebrun a continué à dicter les échanges sans laisser son adversaire revenir dans le match.
Le deuxième set s’est conclu sur le score de 11-6. La troisième manche a suivi une trajectoire similaire : le Français a gardé la maîtrise, tandis que l’Indien peinait à trouver des solutions. Alexis Lebrun a finalement bouclé l’affaire 11-5, en trois sets et sans prolonger le suspense.
Cette victoire expéditive récompense une approche appliquée. Face à un joueur qui avait déjà montré sa capacité à s’accrocher, Alexis Lebrun n’a pas confondu vitesse et précipitation. Il a construit son avance, remporté les points importants et fermé la porte à toute tentative de remontée.
Une journée entre satisfaction en simple et déception en double mixte
Le parcours de la journée n’a toutefois pas été entièrement gagnant pour le Français. Plus tôt, Alexis Lebrun et Charlotte Lutz avaient été éliminés en quarts de finale du double mixte. Ils affrontaient les Taïwanais Lin Yun-Ju et Cheng I-Ching, têtes de série numéro 7, et ne partaient pas favoris face à cette paire particulièrement solide.
Le revers n’a donc pas effacé la belle performance du Français en simple. Dans un tournoi au programme chargé, il a su tourner rapidement la page et se concentrer sur son duel contre Manav Thakkar. Une capacité à rebondir précieuse, surtout dans une compétition de cette ampleur, où les occasions de souffler sont rares et les adversaires rarement disposés à faire des cadeaux.
Alexis Lebrun a également disputé le double masculin aux côtés de son frère. Entre les différentes épreuves, la journée a donc été bien remplie pour le Montpelliérain, qui a terminé son parcours du jour sur une note positive grâce à sa qualification individuelle.
Un huitième de finale relevé face à Jang Woojin
La prochaine étape s’annonce nettement plus délicate. En huitièmes de finale, Alexis Lebrun affrontera le Sud-Coréen Jang Woojin, classé 11e mondial. Le Français, 8e, ne le devance que de trois places au classement : l’écart est faible et promet un duel serré entre deux joueurs de haut niveau.
Leur dernière confrontation donne déjà un aperçu du défi. Lors du WTT Champions de Doha, en début d’année, Jang Woojin avait remporté leur match en cinq sets. Alexis Lebrun aura donc l’occasion de prendre sa revanche, tout en cherchant à poursuivre son parcours dans ce tournoi majeur.
Le Français affiche l’ambition de se rapprocher du Top 5 mondial. Pour nourrir cet objectif, un huitième de finale contre un joueur aussi expérimenté représente un test de choix. Sa prestation autoritaire contre Manav Thakkar lui offre un bon élan, mais face à Jang Woojin, il faudra probablement s’attendre à une opposition bien plus disputée.
Charlotte Lutz quitte le tableau féminin
La journée a aussi marqué la fin du parcours de Charlotte Lutz dans le tableau féminin. L’Alsacienne était opposée à la Japonaise Honoka Hashimoto, 14e mondiale, qui a remporté le match en trois manches : 11-6, 13-11 et 11-8.
Le deuxième set a constitué le moment le plus accroché de la rencontre. Charlotte Lutz a eu une occasion d’égaliser à une manche partout, mais n’a pas réussi à la convertir. Hashimoto a finalement remporté cette manche 13-11, avant de conclure dans le troisième set. Il n’y a donc plus de représentante française dans le tableau féminin du Smash de Chine.
Pour Alexis Lebrun, l’attention se tourne désormais vers ce huitième de finale face à Jang Woojin. Après une victoire convaincante et une journée riche en épreuves, le Français devra trouver le bon dosage entre confiance et vigilance pour continuer à avancer à Pékin.
Au Smash de Chine, Alexis Lebrun a frappé fort : le Français a dominé Manav Thakkar en trois sets et décroché son billet pour les huitièmes de finale. Une victoire nette qui confirme ses ambitions à Pékin, malgré une journée plus compliquée en double mixte.
Une victoire maîtrisée de bout en bout
Après un début de match disputé, Alexis Lebrun a pris les commandes face à l’Indien Manav Thakkar, 50ᵉ joueur mondial. Le Français a remporté la première manche 11-7, avant d’accélérer encore : il a démarré le deuxième set par quatre points consécutifs, puis s’est imposé 11-6.
La troisième manche a confirmé sa domination. Solide dans les échanges et précis dans les moments importants, le numéro 2 français a conclu la rencontre sur le score de 11-5. Un succès expéditif et convaincant face à un adversaire à prendre au sérieux, qui avait notamment éliminé Simon Gauzy au premier tour après avoir été mené deux sets à zéro.
Un prochain défi de taille face à Jang Woojin
En huitièmes de finale, Alexis Lebrun retrouvera le Sud-Coréen Jang Woojin, classé juste derrière lui au niveau mondial : le Français occupe la 8ᵉ place, contre la 11ᵉ pour son prochain adversaire. Leur dernier duel, remporté par le Sud-Coréen en cinq sets au WTT Champions de Doha, promet une revanche particulièrement disputée.
Cette qualification nourrit les ambitions du joueur montpelliérain, qui vise à se rapprocher du Top 5 mondial. Avant ce rendez-vous, sa journée avait toutefois commencé par une défaite en quart de finale du double mixte, avec Charlotte Lutz, face à la paire taïwanaise Lin Yun-Ju et Cheng I-Ching.
Charlotte Lutz quitte le tableau féminin
Le parcours de Charlotte Lutz s’est également achevé en simple. L’Alsacienne a été battue par la Japonaise Honoka Hashimoto, 14ᵉ mondiale, en trois manches (6-11, 11-13, 8-11). Elle a bien eu une occasion d’égaliser à une manche partout, mais n’a pas réussi à convertir sa balle de set dans le deuxième acte.
