Ce vendredi 4 mars aurait pu devenir le plus beau jour de leur carrière, ça a été tout l’inverse. L’équipe de France Messieurs emmenée par Simon Gauzy, Emmanuel Lebesson, Tristan Flore, Benjamin Brossier et Quentin Robinot s’est inclinée en 1/4 de finale face à l’Angleterre. Une rencontre exceptionnelle de sa part son intensité tout comme son niveau de jeu. Retour sur un moment de PING, un moment de sport comme il est bon d’en vivre…
Emmanuel Lebesson en difficulté
Il était invaincu jusque là et avait impressionné avant la phase des poules. Emmanuel Lebesson n’aura pas connu même gloire en 1/4 de finale. Opposé à Liam Pitchford dans la première rencontre, le tricolore n’a jamais trouvé la solution face à un adversaire plus précis, plus puissant et meilleur tactiquement. Une défaite cinglante en 3 manches. France 0 – Angleterre 1
Simon Gauzy le solide
Dos au mur, Simon Gauzy s’avançait dans l’arène face un Paul Drinkhall surmotivé. A l’image de la rencontre précédente, ce fût une partie à sens unique mais cette fois du côté tricolore. Une victoire expéditive 3-0 du n°1 français qui a fait parler toute sa supériorité face à un adversaire dépassé et paralyser par l’enjeu de la situation. France 1 – Angleterre 1
Tristan Flore donne l’avantage
Patrick Chila avait aligné son équipe type en titularisant en 3ème joueur Tristan Flore. Une stratégie qui s’est avérée payante avec une convaincante victoire du tricolore malgré une alerte dans le 3ème set. Le pongiste de Pontoise-Cergy s’est imposé 3-1. Une victoire qui redonnait à l’avantage au clan tricolore ! France 2 – Angleterre 1
Simon Gauzy ne transforme pas l’essai
Simon Gauzy était ensuite opposé à son coéquipier de club, Liam Pitchford. Les pongistes se sont rendus coups pour coups à l’image du 2ème set ou le tricolore a arraché la victoire au 21ème point comme à l’ancienne époque.. Singulièrement du même niveau, Liam Pitchford a eu toutefois ce brin de chance qui permet de faire basculer des rencontres non sans avoir réalisé des points surprenants voire venus d’ailleurs. L’Anglais s’imposait en 4 sets et permettait à son équipe de revenir à égalité en attendant le 5ème match décisif entre Emmanuel Lebesson et Paul Drinkhall. France 2 – Angleterre 2
Emmanuel Lebesson a un point du bonheur
Fait du hasard ou de l’histoire, à l’image de Liam Pitchford et Simon Gauzy, Emmanuel Lebesson et Paul Drinkhall sont également coéquipiers de club mais cette fois à l’AC Boulogne Billancourt. Mais hormis ce détail historique, qui aurait pu imaginer un tel scénario avant la rencontre ? Personne très certainement. Il aura fallu attendre les derniers points du 5ème set pour connaître le grand vainqueur.
Et ces quelques points auraient pu faire rentrer la bande à Gauzy dans l’histoire du PING Français. Mené 10-6 à la belle, Emmanuel Lebesson a trouvé les ressources pour revenir au score. La pression était trop forte pour Paul Drinkhall qui aligna une 5ème faute d’affiliée donnant par la même occasion la première balle de match au tricolore. On pensait le plus difficile réalisé mais c’était sans compter sur la réaction d’orgueil de l’Anglais qui retrouva pile à cet instant son jeu libéré. Il sauva la balle de match. Deux points plus tard, il qualifiait son équipe pour les 1/2 finale. Une qualification synonyme de médaille..
Que de regrets !
Les tricolores sont passés à un point d’écrire l’une des plus pages du PING Français. La loi du sport est belle et cruelle à la fois et la rencontre d’aujourd’hui n’a pas dérogé à la règle. Les coéquipiers de Simon Gauzy auront tout le temps d’analyser le pourquoi de cette défaite. En attendant, il va leur falloir digérer cette journée et ça sera forcément difficile..
1/4 de finale Messieurs : France – Angleterre : 2/3
- Emmanuel Lebesson vs Liam Pitchford : 0-3 (11-8,11-6,11-9)
- Simon Gauzy vs DRINKHALL Paul : 3-0 (11-9,11-8,11-8)
- Tristan Flore vs WALKER Samuel : 3-1 (11-8, 11-5, 7-11,11-7)
- Simon Gauzy vs Liam Pitchford : 1-3 (10-12, 21-19, 9-11, 9-11)
- Emmanuel LEBESSON vs DRINKHALL Paul : 2-3 (13-15,11-8,11-9,9-11,11-13)
