TEST des nouvelles balles Palio en PVC, les premières impressions…

C’est un test un peu particulier que nous vous proposons aujourd’hui. Comme nous vous l’annoncions en août 2013, l’ITTF va instaurer des nouvelles balles pour la saison 2014-2015. Le procédé de fabrication étant terminé, nous avons cherché à nous en procurer auprès de sources proches des usines de fabrication..

La situation actuelle
Bien qu’il n’existe à ce jour aucune balle PVC nouvelle génération vendue et certifiée ITTF (du moins nous n’en n’avons pas trouvé), certains fabricants ici et là commencent à commercialiser des balles qui pourraient être des versions proches de la version définitive. C’est le cas du test aujourd’hui avec les balles Palio.

Nous n’avons pas la prétention de dire que ce sont les balles officielles (rien ne nous le le prouve), seule la parole du revendeur fait foie et autant vous le dire, nous n’y croyons pas.. Mais ces balles pourraient très bien correspondre à une version très proche des officielles. C’est une raison bien suffisante pour vous proposer ce test.

Des nouvelles balles en PVC à la place de celle en Celluloïd

Comme l’a annoncé le président l’ITTF, Adam Sharara, les nouvelles devraient être utilisées en compétition officielle lors des champions du monde 2015 au Japon à Suzhou et devraient commencer à être introduite en compétition cette année. Introduite ne veut biensur pas dire obligatoire. Mais pour le moment, il s’agirait plus de phases de tests. Il est encore tôt et l’ITTF communique très peu sur le sujet. Nous n’avons que très peu d’informations à ce jour

Les caractéristiques des balles en PVC

Les nouvelles balles en PVC ont demandé 3 années de recherche et développement pour les sociétés mandatées par l’ITTF. La nouvelle balle dite “verte” est composée à 100% en PVC. C’est d’ailleurs la principale raison de ce bouleversement .

L’ITTF considère que les balles en Celluloïds ne respectent pas l’environnement du fait de leur procédé de fabrication. Les balles en Celluloid contiennent des matières inflammables et seraient dangereuses pour l’environnement et la santé..

Pour le test nous avons commandé les balles Palio étoile sur le site ttnpp.com et présentées comme les nouvelles balles en PVC. Elles mesurent 40mm de diamètre et sont vendus par boite de 3 au prix de 6$. Nous avons reçu les balles très rapidement (sous 10 jours). Elles ont été envoyées directement de Hong Kong.

Les premières impressions

La première impression quand on découvre la balle est sa matière. La balle est bien plus rude au contact et accroche plus au touché qu’une balle classique. On s’aperçoit de suite de la différence de conception et matériaux utilisés.

La différence de taille est également frappante. Sur la boite il est bien indiqué que la balle fait 40mm de diamètre. On s’attend donc à avoir une balle de la même taille que celle en Celluloïd. Et bien, c’est faux. La nouvelle balle est un peu plus grande.

On a pas pris le mètre mais sur les forums, des passionnés affirment qu’elle ferait entre 41 et 43mm. Les anciennes balles font en moyenne entre 37 et 38mm bien que la norme annoncée soit 40mm

Nous ne rentrerons pas dans cet article, dans les détails techniques et sur les conditions de jeu mais dés les premiers échanges, il est certain que la trajectoire de la balle est différente. La balle rebondit beaucoup plus et le jeu s’en trouve ralentit..

Ce qui est le plus frappant est bien évidemment le bruit du rebond qui est complètement différent. On a comme la sensation de jouer avec une balle cassée. 

Conclusion

Notre première impression est mitigée bien que la prise en main soit dans l’ensemble correcte. Sans tirer des conclusions trop attive et s’il s’avère que ces nouvelles balles correspondent effectivement à la version officielle alors nul doute que l’on devrait entendre la grogne des pongistes. Les changements sont importants et il faudra un certain temps avant de s’habituer à cette nouvelle balle. 

Le rebond est différent, le touché est différent, le bruit est différent. La balle est légèrement plus grosse et ce changement se ressent immédiatement. Le jeu est ralenti et cela favorise la lecture du jeu et les plus grands échanges. Le jeu y gagne egalement en attractivité et pour les spectateurs, c’est un gage de spectacle assuré. 

Malgré ces changements et ce n’est qu’un avis personnel, après un entrainement et de belles balles échangées, j’ai pris  beaucoup de plaisir à jouer avec. Le premier contact est certe déconcertant mais au final, on prend rapidement l’habitude.

• Voir la 2ème partie du TEST