La journaliste Rachel Hellerdu du magazine Anglais Ewishjournal a réalisé un reportage sur les bienfaits du tennis de table contre la maladie d’Alzheimer. Elle s’est basée sur un travail de fond réalisé au sein du centre de thérapie Gilbert Table Tennis Center, centre spécialisé sur la maladie d’Alzheimer
Le tennis de table améliore la mémoire des patients atteints de la maladie d’Alzheimer
La journaliste a suivi pendant des mois, Fryda Dvorak, une patiente de 86ans atteinte de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce. Fryda a besoin au quotidien d’une canne pour se déplacer mais derrière une table de PING, c’est une toute autre personne…
Elle joue librement, renvoie la balle correctement soit en volée ou via un lob confiant raconte la journaliste. Elle a aussi remarqué que Fryda serrait souvent les dents avant de frapper la balle, le signe d’une grande concentration et d’une activité cérébrale importante. La journaliste a été stupéfaite de voir la pongiste refuser de s’arrêter de jouer quand les médecins lui demandait.
Celia Hernandez, un ami qui accompagne Dvorak à ses séances de PING deux fois par semaine, raconte qu’il se passe quelque chose de spécial quand l’oeil de Fryda se concentre sur la balle orange. Elle raconte :
[quote]”Elle ne se souvient pas de ce qu’elle avait pour pris au petit déjeuner ou le déjeuner, mais elle sait qu’elle a frappé la balle 64 fois au cours de sa leçon, et que Irina (une amie) a perdu trois fois”[/quote]
Cela semble difficile à croire et c’est pourtant bien la vérité comme le confirme les médecins du Centre Gilbert Table Tennis Center. Ce genre de miracles arrivent chaque jours. Ils expliquent que le PING est un sport considéré comme “cérébral” et que c’est un outil puissant pour entretenir la mémoire et diminuer les risques de démence et de dépression.
Des séances de PING deux fois par semaines
Le centre Gilbert Table Tennis Center organise 1 à 2 fois par semaine des séances pour de 30mn à 1h pour les patients atteints de la maladie d’Alzheimer et de troubles du comportement.
Les médecins ne sont pas des champions de la discipline mais donnent tout de même de leur personne pour organiser des séances dynamiques pour leurs patients. Ils donnent également des conseils sur la façon de tenir la raquette, de se placer et ont crée des exercices spécifiques pour stimuler la mémoire.
Le résultat donne des exercices pas spécialement physique mais très psychologique. Au fil des séances, ils arrivent ainsi à améliorer la coordination oeil/main et les fonctions motrices. Une grande part de liberté d’apprentissage est laissé à l’initiative du patient qui se surprennent eux mêmes à découvrir un nouveau sport et de nouvelles sensations
Une méthode révolutionnaire, des résultats probants ?
Ce programme a été lancé en mai 2013 sur une étude clinique réalisée en 1997 au Japon qui a montré clairement que les patients atteints de la maladie d’Alzheimer qui jouaient régulièrement au tennis de table ont connu régulièrement des améliorations de la mémoire et de la sensibilisation tout en réduisant les risques de démence et de dépression.
Ces résultats ont été possible grâce à l’activité de plusieurs régions du cerveau, l’augmentation du flux sanguin, l’amélioration de l’agilité des joueurs le tout dans un climat sain.
L’étude a été réalisée sur un échantillon de 3000 joueurs de tennis de table âgés et a montré que la fonction du lob frontal augmentait au bout de 2 minutes de jeu. Signe évident de l’activité intense du cerveau.
De ce fait 113 patients atteints de la maladie d’Alzheimer et d’autres troubles du comportement ont été ajouté au programme.
Sur une période de 10mois, le nombre de personnes dépendantes d’un fauteuil roulant à chuté de 42 à 15 et ceux capables de marcher sans aucune aide a augmenter de 41 à 66. Le nombre de patients souffrant de dépression à diminué de moitié. Plus de 70 patients jugés “fous” ont vu leur dossier réevalué en positif et 25 d’entre eux ont été déclaré “guérit” à la fin de leur “thérapie PING PONG.. “
Le tennis de table, un remède dans le médical ?
Le centre Gilbert Table Tennis souhaite désormais trouver un financement pour réaliser une étude similaire mais cette fois aux États-Unis. Pour revenir à la patiente Fryda Dvorak, le docteur réaffirme :
[quote]Elle est plus vivante. Elle veut bien plus profiter de la vie. On vit avec elle tous les jours et on voit clairement des progrès, quelque chose se passe. Elle retrouve le sourire quand elle participe aux séances de PING. Avec la maladie d’Alzheimer, Dvorak souffre d’arthrite et de problèmes musculaires dans son bras droit et l’épaule. Elle joue depuis près de quatre mois. Physiquement et psychologiquement il y a nette amélioration. Quand elle sait qu’elle va jouer ping-pong, elle retrouve le sourire. [/quote]
On connaissait les vertus du PING notamment dans le milieu du handicap. Mais peut-être que notre sport ne nous a pas encore révélé tous ses bienfaits. Qu’est ce que vous en pensez de l’initiative du Gilbert Table Tennis Center ? Est ce qu’il existe une telle initiative au sein de la fédération ?
Source (en Anglais)
